Des cloîtres

  Maison mère de la congrégation casadéenne, qui compta une dizaine d'abbayes et plus de 300 prieurés à travers l'Europe, aujourd'hui siège d'un célèbre festival de musique classique, la Chaise Dieu est un gros morceau, dont la visite se révèle passionnante. C'est Robert de Turlande, cadet d'une noble famille auvergnate, qui fonde l'abbaye en 1043.  Je ne résiste pas à faire ici un petit aparté sur Turlande, visité quelques jours plus tôt. A la frontière entre Cantal et Aveyron, le site est superbe : un éperon rocheux dominant la Truyère, véritable nid d'aigle que couronnait autrefois un château, fief de la famille de Robert. Démantelé pendant les guerres de religion, il n'en reste aujourd'hui que la chapelle castrale du XIIIe siècle... et la beauté du paysage. Mais revenons-en à notre abbaye.  Son succès est immédiat : en 1067, à la mort de Robert (qui sera canonisé trois ans plus tard), elle compte déjà 300 moines et s'apprête à devenir l...

Noirlac : c'est de ces noms qui suffisent à plonger dans l'ambiance d'un roman médiéval, superstitions inquiètes au bord d'un étang aux eaux lourdes de secrets engloutis.  L'histoire de l'abbaye est certes moins romanesque, et l'étang qui lui a donné son nom à la fin du XIIIe siècle est aujourd'hui disparu, mais les lieux ont conservé un charme profond qui incite à la méditation et à la créativité.  C'est en 1136 qu'un petit groupe de moines venus de l'abbaye de Clairvaux, en Bourgogne, fonde cette nouvelle Maison-Dieu dans une zone marécageuse appartenant au seigneur Ebbes V de Charenton, une quarantaine de kilomètres au sud de Bourges. Comme souvent, ils sauront transformer la terre inhospitalière en un lieu accueillant, même si la vie y fut longtemps austère, conformément à la règle cistercienne en vigueur.  Les bâtiments sont disposés autour du cloître, dont la forme actuelle remonte aux XIIIe et XIVe siècles. Remarquablement bien conserv...